Voyager en train au Vietnam

85 % du traffic ferroviaire de passagers passe par la ligne Hanoï – Ho Chi Minh Ville (parfois appelée Reunification Express) qui fait 1 726 kilomètres de long. À part ça, il existe quelques lignes qui relient Hanoï à la Chine, à Ha Long, à Hai Phong et à Thai Nguyen.

Gares principales de la ligne Nord-Sud

• Hanoï
• Phu Ly
• Nam Dinh
• Thanh Hoa
• Vinh
• Tan Ap
• Dong Hoi (pour Phong Nha)
• Dong Ha
• Hué
• Da Nang (pour Hoi An)
• Tam Ky
• Quang Ngai
• Dieu Tri
• Tuy Hoa
• Nha Trang
• Binh Thuan
• Saigon (Ho Chi Minh Ville)

Hanoï → Ho Chi Minh Ville

Ho Chi Minh Ville → Hanoï

Hanoï → Lao Cai – pour Sapa

Depuis la construction de l’autoroute Hanoï – Lao Cai en 2014, peu de voyageurs prennent le train de nuit, car les bus express relient Hanoi directement à Sapa en 5 heures.

Trains de nuit

Lao Cai – pour Sapa → Hanoï

Trains de nuit (sauf le premier)

Hanoï → Haiphong – pour Cat Ba

Haiphong – pour Cat Ba → Hanoï

Il existe quatre principales classes dans les trains vietnamiens. Presque tous les wagons sont maintenant climatisés, sauf quelques rares voitures « hard seat ».

Siège dur
Hard seat

Ces sièges en bois ne sont pas très confortables pour des longs trajets. Il n’existent plus que dans quelques trains. Ils sont souvent bondés, mais très autenthentiques.

Ça fait un peu mal au fesses au bout d’un moment.

Siège matelassés 2^e classe
Soft seat

Ils conviennent bien aux trajets de jours comme Hué – Danang ou Hanoï – Ninh Binh. Pour les trajets de nuit, on vous conseille de réserver une couchette.

C’est déjà plus confortable, mais pas top pour dormir.

Couchette 2^e classe
Hard berth

Les cabines couchettes 2^e classe ont six lits. Lors de trajets de nuit, vous passerez la plupart de votre temps allongé. Elles sont donc largement suffisantes.

Un train couchette, comme au bon vieux temps.

Couchettes 1^ère classe
Soft berth

Les cabines couchettes 1^ère classe ont généralement quatre lits, mais certains wagons modernes ont des cabines couchettes VIP avec seulement deux lits.

Le grand luxe !

Il n’existe pas de billet ouvert ou open tour, comme pour les bus, qui me permette de monter et descendre du train à volonté.

Sur Internet

Le site officiel de Vietnam Railways est dsvn.vn. Il est désormais possible d’acheter un billet avec une carte bancaire non vietnamienne.

Attention, si vous cherchez « Vietnam Railways » sur Google, vous tomberez sur des sites comme vietnam-railway.com ou vietnamrailway.com.vn qui se font passer pour celui de la compagnie nationale, mais qui sont en réalité des sites d’agences qui vendent les billets beaucoup plus cher que le prix officiel.

Pour acheter leurs billets de train en ligne, la plupart des voyageurs passaient par 12Go.Asia ou Baolau qui prennent juste une petite commission de quelques euros. Vous recevrez votre billet électronique par email que vous pourrez montrer sur votre smartphone avant l’embarquement. Par défaut, votre groupe sera dans le même compartiment, sauf s’il ne reste pas assez de couchettes dans un seul compartiment. Maintenant que le site de Vietnam Railways accepte les carte non vietnamiennes, il n’est plus indispensable de passer par ces sites.

À la gare

Vous pouvez vous déplacer jusqu’à la gare pour acheter votre billet de train, mais le personnel ne parle généralement pas anglais. Vous risquez donc de ne pas bien vous faire comprendre et de ne pas acheter le bon billet (ça nous est arrivé une fois en Inde).

À votre hôtel

La plupart des hôtel peuvent acheter votre billet de train pour vous moyennant une commission d’environ deux euros. Ici aussi, attention à la barrière de la langue si le personnel de parle pas bien anglais.

Au Vietnam, les trains sont gérés par l’opérateur public Vietnam Railways (l’équivalent de la SNCF en France). Cependant, certains wagons haut de gamme sont gérés par des entreprises privées : Livitrans, Violette, Golden Trains, Fanxipan, Sapaly Express, King, Livitrans, Orient Express, Tulico, Ratraco, TSC, Friendly, Royal, Hara… Elles louent les wagons à Vietnam Railways puis les équipent mieux et revendent les billets aux touristes à un prix plus élevé. Les billets de toutes ces compagnies sont disponibles sur 12Go.Asia et Baolau.

Les enfants qui mesurent moins de d’un mètre vingt ne sont pas obligés d’avoir un billet, sauf si vous voulez qu’ils aient leur propre place. Les enfants de moins de 10 ans ont droit à une réduction de 25 % pour les couchettes et de 50 % pour les sièges. Les enfants de plus de 10 ans paient tarif adulte.

63 grammes de CO2 par passager par kilomètre, car les locomotives fonctionnent au diesel au Vietnam (Source : Base carbone de l’ADEME)

Vous pouvez vous déplacer dans beaucoup d’endroits du Vietnam en train. Ce moyen de transport est un peu moins utilisé que le bus par les voyageurs, car il coûte plus cher et n’est pas forcement plus rapide. Cependant, le train est plus sûr et permet de mieux observer le paysage, car les abords des autoroutes se développent à une vitesse impressionnante. D’autre part, il y a moins de secousses. Il est donc plus confortable de dormir dans un train couchette que dans un bus de nuit.